43년 전, 한 아이가 함박산 탕건봉 아래 새바들뜰에서 하루 종일 죽을둥 살둥 모르게 잣나무를 심던 그때가 생각납니다.
일당은 다음에 주겠노라 말에 실망하며 지쳐 버린 몸을 이끌고, 하나둘 불이 꺼져 가는 영양읍내가 보이는 어둑해진 산길을 내려온 지
하루, 이틀, 열흘, 한 달, 일 년. 이제나저제나 손꼽아 기다리고 기다리며
일 년, 이 년, 삼 년……을 지나 그렇게 일당은 어느 곳을 헤매며 그 아이 가슴을 아리게 하곤 했습니다.
그렇게 굳은 땅을 함박봉이 흔들리듯 꿈속인지 생시인지 모르게 애써 파고 가쁜 숨을 몰아내시며 그렇게 파고팠던 그 힘들었던 기억들은 해가 뜨고 지는 백의 백날 이상이 거듭되는 동안 기다리고 기다린 날들이 점차 미련을 남긴 포기로 아린 가슴을 간직한 채 깊게 파여 갔던 그 흔적들은 바람 따라 구름 따라 세월 따라 지나간 시간들로 채워져 옅어지고,
그 아이가 심은 작약봉 아래 잣나무들은 그날들의 태양을 머금고 그렇게 시간은 흐르고 흐르며 하늘 높은 줄 모르고 자라났습니다.
그런데 그렇게 산언덕, 산등성, 산마루, 산비탈, 산꼭대기마다 아름드리 나무가 즐비한 백 년 후에 모습을 그려 온 선각자들의 백년대계가,
온 국민들과 아이들의 동심을 먹고 자란 수십 년 푸른 꿈들을,
사방팔방 불꽃들을 몰고 와서 훑고 집어삼킨 화마는 한순간 그 희망을 앗아 갔습니다.
그렇게 10년 100년 1000년 후 후손들이 아름드리 나무가 즐비한 아름다운 푸른 숲속 길을 걸으면서 서로 보듬으며 푸른 꿈을 엮길 바랐지만
지금은 산과 산등성마다 불꽃 따라 사그라져 산산조각 흩어진, 그 꿈들의 조각만 남은 흑송은 봄날 반짝이는 초록색을 잊은 채 우리의 가슴을 아리게 합니다.
이제는 그 꿈을 다시 세울 때입니다.
다시 선각자들이 그러했듯 백년대계를 세워 아름드리 나무들이 즐비한 그때를 바라며
10년 100년 1000년 후손에게 물려줄 숲을 만들 때입니다.
화마로 아픈 분들을 어루만져 줄 꿈나무를 심어 반짝이는 영롱한 초록색이 가득한 봄날이 다시 오길 기다리듯
흑송을 볼 때마다 아린 우리의 가슴에 위안이 되는 화마가 훑고 지나간 산마다 나무를 심어 바람 따라 반짝이는 영롱한 초록색이 가득한 봄날이 다시 와서 그 숲속 오솔길을 걷는 후손들의 꿈에 힘과 행복한 삶을 더하게 합시다.